在甘肃永昌县农村，不少农民都熟悉任爱民，亲切地称他为“种蘑菇的教授”。
　　任爱民是省农科院蔬菜研究所副研究员。2004年，他到永昌县下乡蹲点，进行课题研究，指导当地农民发展食用菌产业，一干就是8年时间。
　　刚到永昌，任爱民用了两个月时间，跑遍了全县10个乡镇，摸清土地资源、土壤条件、水资源和农作物品种等情况后，决定在焦家庄乡推广沿山冷凉灌区高原双孢菇种植生产。并根据永昌实际，推广半地下式反季节双孢蘑菇栽培棚及专用栽培设施，降低了建造成本，同等面积的蘑菇棚造价仅为日光温室大棚造价的一半。一些老人把自家的羊圈也利用起来，种起了食用菌。
　　“一年里，我有三分之二以上的时间在永昌蹲点。”任爱民说。开春，他开始做新品种特性的了解和推广工作，为菇农讲解栽培技术管理方法；夏季，他早出晚归，观察、记载试验中各品种的不同差异，指导菌农配药、打药、防虫；秋季，他到菌棚检查出菇情况并到各处联系销售渠道；冬季，他对新品种进行考察、分析、总结、安排冬季技术培训。
　本着设施简易化、生产规模化、产品优质化的目标，任爱民设计出戈壁地下式、半地下地槽式、地上拱棚式和阴阳棚等4种类型的食用菌专用设施。这种棚成本小、见效快，几乎家家都有能力修建。
　　据统计，自开展食用菌院地合作以来，由任爱民指导发展的高原无公害反季节双孢菇种植户达到2500余户，产值2000万元，户均增收6000元，发展反季节香菇、白灵菇和杏鲍菇种植户120户，产值160万元，户均增收1万元。由于技术专业、种植规范，永昌生产的食用菌病虫害少，品质优良，远销银川、西宁、深圳、北京、上海等地，食用菌生产已逐渐成为永昌县农村特色优势产业。如红山窑乡山头村从2004年至今已发展食用菌种植户308户，占全村户数的54.5%，食用菌产值268万元，户均纯收入8000元。同时，也带动了食用菌相关产业的蓬勃发展。
　　任爱民指导建设的永昌西河食用菌棚有一个最大的特点：利用荒滩修建半地下室式大棚，不占用耕地。农业部有关专家到永昌考察时，对这种食用菌大棚给予高度评价：“食用菌种植不与粮食作物争地，确保了粮食安全，这是一个创举!”任爱民的荒滩半地下室食用菌种植模式引起了农业部的重视。目前，农业部在专项西北非耕地设施园艺栽培研究与示范中，把非耕地食用菌列为推广项目，项目点就选在永昌。
　　任爱民的功劳，食用菌种植户们一直记在心里，政府部门更没有忘记他的贡献。2007年，任爱民主持的反季节永昌双孢菇栽培研究示范项目被金昌市科技局评为一等奖。去年，他作为科技特派员代表市科技局参加全国科技特派员创新大赛，他主持的“越夏双孢菇栽培技术”获得优秀奖。他本人连续两届当选为永昌县政协委员。
　　任爱民认为：“由于农村劳动力大规模输转，青壮年少，农村多为留守老人，接受新知识、新技术的能力较弱，不利于食用菌产业化发展。目前，永昌县食用菌种植面临转型升级，主要是从一家一户的小生产，转向企业、专业合作社、专业种植户等规模化发展。食用菌种植必须要走产业化、规模化的路子，才有市场竞争力。”他呼吁：扶持企业及合作组织引进使用先进设施设备及推广配套新技术，降低劳动强度，降低生产成本，提高生产效率，从而达到增产增效。据了解，当地政府已经开始陆续引进一些企业和专业合作组织进行食用菌种植。