作为一名农业科研人员，常明昌思考的问题既简单又复杂：依靠土地和农业，能否让农民走上富裕路，走向现代化？20多个春秋，他埋头寻找答案
    论文写在大地上
    3米高的大棚里，一排排一尺多长的食用菌包摞得整整齐齐，袋子两侧开口处伸出一簇簇蘑菇，鲜嫩肥厚，散发出阵阵清香。
    3月28日，在山西高平金田农业有限公司操作间里，10多名工人正在争分夺秒地装置蘑菇包。公司负责人、高平“蘑菇大王”许俊勇说，工厂化发菌、智能大棚转色、保温大棚出菇实现了周年生产，占地1500亩香菇大棚每年可“吃”掉废弃果木渣上万吨，产值达到1亿多元，纯收益超1000万元。从一个只会种田的农民，到有名的“蘑菇大王”，他最感谢的人是常明昌。
    黑脸，阔口，亮额，头发稀疏，抽烟，喝酒，健谈，快人快语。这就是山西农业大学教授、全国师德标兵、中国食用菌协会副会长常明昌。1985年，大学毕业后到农大工作。刚走上工作岗位，他就想：是不是应该做点什么才符合自己教师的身份？结合所学专业和所任教的食品系，他把食用菌栽培作为研究方向。为了做发菌试验，他推着小平车，起早贪黑，走街串巷收购罐头瓶。他因陋就简，找块空地，挖几条地沟，盖上塑料布，原创了“常氏”菇棚。在又潮、又闷、又热的菇棚中，他烧火、调湿、保温，比照顾刚出生的婴儿都上心。
    经过无数次试验，终于获得成功。此后的20多年时间，他把论文写在大地上，将青春和热血全部奉献给了食用菌栽培事业，取得丰硕成果。先后发表学术论文118篇，出版著作10部；主编全国“十一五”规划专科教材《食用菌栽培》和本科教材《食用菌栽培学》；先后主持承担了国家自然科学基金、省农业科技攻关项目、省高校产业化项目、省自然科学基金项目、省科技创新平台项目等16项课题，成为我国食用菌栽培的学术权威。
    去年山西省遴选今后着重打造的7条产业链和创新链，食用菌成功入选，这给山西省从事食用菌产业的人们提供了更为宽广的平台。常明昌尤为兴奋，他给记者算了一笔账：据统计，我省农业生产，全年可产生416万吨玉米秸秆，利用其中的一半栽培食用菌，再将其中10%的产出进行初加工，10%的产出进行精加工，总共可产生300亿元的经济效益，这将极大地推进我省农业产业结构调整和效益提升。
    成果留在农民家
    从研究到推广，从科研到科普，从科技到经济，从生产到营销，他都想着如何“为农民服务，让农民致富”。
    “这么多年来，我一直在做着一件事，就是全力打通农业科技成果转化最后一公里。”常明昌告诉记者。成果走出实验室，留在农民家，这种转变在今天看来似乎不是什么了不起的大事，但在他走出这一步的上个世纪90年代初，却需要足够勇气。
    他给记者讲了一个颇具意味的小故事。1992年初，他到北京出差。一次到麦当劳吃饭，他问店里的门童一个月能挣多少钱。当得知一个月工资是400元时，他深感震惊，因为当时他一个月才110元。当天晚上，翻来覆去，彻夜难眠。他觉得科技知识不该如此廉价。他开始反思自己前些年的科研，躲在实验室里搞研究，即使取得好成绩，如果不能转化为实物、生产力，就不能体现自身价值，更谈不上造福广大群众。当年10月，他领衔创建山西农大食用菌研究中心，走上了食用菌栽培推广之路。
    常明昌把食用菌带到安泽县，给农民示范种植。农民怕失败，他就承诺：收成不好由他赔偿。他帮农民建成30个大型食用菌生产基地，从第一年的110万袋产量到第二年的330万袋，没几年，生产规模达到500万袋，当地农民因此致富。
    安泽县的王巧娣40岁下岗后，常明昌鼓励她种蘑菇，在她的房前、屋后、大棚、地窖闲置的空地搞起食用菌院式栽培，不厌其烦地指导。如今年收入30万元的王巧娣带动着大批妇女种蘑菇。昔日用来烧火的树木枝条、玉米芯、秸秆、锯末等，变成了农民发家致富的财源。
    20多年来，常明昌在全省30多个县（市）进行了科技扶贫和科技成果转化，培训农民2万多人次，推广优良品种300多个，产生社会经济效益约16亿元。在安泽、泽州、清徐、太谷等县创立了山西省最大的白色金针菇、白灵菇、灵芝、猴头菇生产基地。发明了抹泥墙栽培灵芝、香菇、猴头菇新模式。把论文写在大地上，他不仅实现了自己的理想和抱负，成千上万的农民也受益多多。
    擎起工厂化生产旌旗
    推广实践中，常明昌时常被一个问题困扰：如何解决传统农业生产中面临的低产低效问题？他决定以食用菌产业为切入点进行破解。2000年，他来到福建省泉州市考察。
    这次考察，常明昌思想得到大解放。在泉州，他没有看到传统生产食用菌所用的菇棚，看到的是现代化的生产车间。2000年，要在4亩地上投资200万元建设食用菌生产车间不可想象。泉州食用菌生产商的“大手笔”带给他巨大震撼。生产车间实现了对温度、水分、养分、阳光等食用菌生长要素的精准控制，可以一年四季不间断地生产，摆脱了传统农业生产靠天吃饭的束缚，真正达到了高产高效。
    这种生产模式能在山西复制吗？虽然福建生产商一再保证，常明昌仍然心存疑虑：投资这么大，如果失败怎么办？“作为一名科技工作者，我有责任引进最先进生产技术，带领农民转变生产方式。这个工作我不做，等着别人来做，我就不合格。这个头必须我来带！”2003年，他拿出自己的200万元积蓄，开始筹建山西省第一个食用菌工厂化生产车间。2005年，车间落成投产，标志着山西食用菌产业迎来了革命性的巨变。
    在常明昌的示范效应下，许多社会资本被吸引过来，带动了山西省食用菌产业的大发展。从2005年至今，他先后帮助28家企业建立了食用菌工厂化生产基地，其中年产值过亿的达到6家。去年，山西省食用菌总产量达到27万吨，产值达20亿元，在全国处于上游水平。
    从简陋的地沟、菇棚，到花园式的基地，从传统的庭院式生产，到现代的工厂化生产，常明昌的食用菌栽培事业发生了破茧化蝶式的质变。从过去的小打小闹、分散作业，到现在的大规模社会资本介入，山西的食用菌产业在常明昌的引领下初步具备了现代农业的雏形。