伴随着首届中国。青海国际冬虫夏草暨藏医药展交会的成功举办，“虫草热”再一次席卷全国药材市场。这个与人参、鹿茸并称为三大名贵的中药材，以其稀缺性、不可复制性、功效奇特性、区域垄断性和市场需求增长性等特点已然成为中药材界中的“王中王”。青海省因其冬虫夏草的产量和质量居于全国第一，“青海虫草”更是全国虫草焦点中的焦点。
    在此次青海省举办的冬虫夏草业界有史以来第一次大规模的盛会上，再次将这“软黄金”推向了科技研发的巅峰，冬虫夏草纯粉片功效的临床研究成果又一次轰动了整个业界。
    冬虫夏草生长在青藏高原海拔3500米雪线之上的草甸，每年4月至7月根据海拔高度不同依次成熟。青海省六州一地一市都有冬虫夏草的踪迹。在我省，冬虫夏草资源主要分布于6州1地1市的33个县、181个乡镇、529个村，分别占全省县市、乡镇、村总数的78.6%、49.6%、12.7%.2013年全省冬虫夏草资源蕴藏量估测为103.3吨。冬虫夏草在青海省区域经济社会发展中有着十分重要的地位。2012年，冬虫夏草主产区有80%-90%的牧民靠冬虫夏草挣钱，冬虫夏草收入占到牧民总收入的60%-80%，“冬虫夏草业”成为除牧业外主要甚至是一些农牧民惟一的收入来源。
    近年来，随着人民物质生活水平的提高，对冬虫夏草需求量的日趋增加，目前的冬虫夏草每公斤价格已达到13～32万元。青海省冬虫夏草的年采集量(鲜草)在100——155吨之间。其中玉树藏族自治州和果洛藏族自治州两大主产区采集量占全省总采集量的50%以上，海南藏族自治州占20%左右。
     目前，青海省已登记注册的冬虫夏草经营企业有99户。按企业类型划分：有限责任公司89户，非公司私营企业7户，集体所有制企业3户；按行业分类：收购、加工型的企业有28户、批发零售的企业71户；按企业住所划分：西宁52家、玉树27家，共占80%，此外，登记经营冬虫夏草的农民专业合作社8户，个体工商户300余家。玉树州、果洛州、海南州(兴海县已建成3个规模化的冬虫夏草交易市场)这三个州的市场年交易额达到13亿元。西宁市，两大专业虫草交易市场：新千虫草大世界、虫草交易中心和城东区勤奋巷年交易量约100吨左右，成交额约100亿元人民币，已成为全国甚至全球最大的冬虫夏草交易市场。青海省是冬虫夏草的主产区和集散地，年交易量保持在60-80吨之间，约占全国总销量的70%，出口30%。主要销往港澳台地区和欧美、东南亚等国家和地区。
    中国应用虫草逾千年，但对虫草的认识，千年变化不大；青海是绝对的虫草产量大省，但未必是虫草最大的受益者；千百年来，虫草富裕了青海广大农牧民，但当资源优势不再是惟一优势，怎样科学、合理、有序“挖虫草”，走可持续发展之路？笔者认为当务之急是建立保护区，像保护三江源一样保护虫草资源。