姚淑先，现任中国食用菌专家委员会常委、中国国际经济发展研究中心高级研究员。姚淑先先生于福建古田县的一个中医世家。十年动乱期间，他在一个破庙里开始了为期十年的银耳代料高产栽培技术研究探索，在1977年春终获成功。新代料使用后单产较原木栽培提高了20多倍，生产周期缩短了三分之一，他因此被誉为“银耳专家”。姚淑先将其技术无私地向社会推广，使我国的银耳年产量由原木栽培时的300吨，飞跃到近万吨。由于产量的猛增，价格下降，使以前只能达官贵族享用的珍品，成为平民百姓餐桌上的美味佳肴。用代料取代原木栽培银耳，减少了大量森林资源损耗。

今年87岁高龄的姚淑先精神矍铄，面色红润，讲起话来口齿清晰，走起路来步伐矫健。“很多人第一次见我，基本都会猜错我的年龄！”谈到保持“年轻”的秘诀，老爷子得意地回答说：“头一个当然是吃银耳喽！”

银耳被誉为“菌中之冠”。上世纪60年代末，古田人就开始用椴木栽培银耳，1977年，姚淑先成功研发出银耳代料高产栽培技术，那时他按捺不住激动的心情，连夜给县委县政府写报告，主动请缨推广银耳高产栽培技术，让更多乡亲早日富裕起来。之后，拖拉机手、汽车驾驶员、泥瓦工等等各行各业来找姚淑先学习银耳栽培的人络绎不绝，每天都能收到几百封来自全国各地请教技术的信件。他也应邀到全省各乡镇村庄乃至全国各地举办了300多期培训班，让银耳“遍地开花”，让中国的银耳栽培实现飞跃式发展，银耳价格大幅度降低，就此飞入寻常百姓家，进入全民消费时代。

2015年，已经为银耳事业奋斗大半生的姚淑先，历时12年，经过上万次反复试验，在全球食用菌界率先研发出营养价值和食用口感都远超普通银耳的金燕耳，并成功实现了规模化生产。

为推广银耳栽培技术，姚淑先还编著了《瓶栽银耳技术》和《银耳瓶栽技术问答》两本专著，分别由农业出版社和福建省科技出版社发行全国。其中《银耳瓶栽技术问答》一书，1982年被评为全国农村读物二等奖。