在乡党委、政府的正确引导下，部分农民选择了食用菌产业。2009年，牧牛乡种植食用菌5000万棒，总产量达到5万吨，实现产值2亿元，纯利润1亿元，人均增收7000元，安排劳动力就业1万人。2010初，被中国食用菌协会授予“中国香菇之乡”称号。
    为了把食用菌产业做大做强，牧牛乡党委、政府围绕县委、县政府提出的“一乡一业、一村一品”的发展目标，按照集中连片发展的原则，对食用菌生产进行标准化管理，实行标准化的生产模式。做到统一规划生产小区、统一原辅材料、统一供种、统一收购、统一销售，对香菇生产的环境条件、原辅材料、生产过程等进行监控。同时，建立起各项管理制度，确保标准化生产要求的落实。牧牛乡还专门聘请专家制定了“香菇生产技术操作规程”，提高产品质量标准。
    在生产技术方面，经过牧牛乡广大菇农的摸索和外出学习，目前已经使用全熟料小袋蒸汽灭菌种植方式，可以科学控制出菇时间，极大地提高了经济效益。同时，经过菇农的探索和实践，把废弃的旧菇段进行二次加工利用，可以用作种植平菇的原材料，这项技术已经成功，目前正在运用当中，极大地节省了原材料，避免了大量旧菇段的浪费。为了扩大销路，乡党委、政府及时地收集、调查、研究和分析国内外市场行情，根据市场走势指导生产和流通，采取订单销售模式，以销定产，以销促产，解决了销售问题。乡党委、政府还投资1000万元，建设了2个大型食用菌交易市场，总面积达7000m2，年交易额达5亿元之多，已成为全省香菇市场的信息中心、价格中心。牧牛香菇由于肉厚、柄短、色鲜、花纹明显、含水量低、保鲜期长、口感好、无污染等特点，通过了鞍山市农委的无公害“三品”认证，被评为绿色无公害产品，在北京奥运会期间，成为奥运会专供食品。牧牛香菇也远销香港、深圳、北京、上海、天津、山东、内蒙古及东北三省各大农贸市场。
    2010年，牧牛乡制定了食用菌产业发展规划，明确了近期、中期及总体发展目标。重点放在提高产品质量和单产水平上，狠抓加工，增加效益。2010年，将新建食用菌产业小区20个，产业综合实力将比2009年增长10%-15%，人均增收20%。进一步把食用菌产业做大做强。