碎碎的、黑黑的莲壳能有用吗？以往都扔掉了，因为拿来做柴烧还嫌麻烦。可是，最近从有着“湘莲之乡”美誉的湘潭县传来消息，这里的人们发现了莲壳的新价值，那就是莲壳可以“变身”为香菇棒。
    在以产香菇闻名湘潭县石潭镇八角村，一排排的香菇大棚里，添加了碎莲壳的香菇棒上，一丛丛的香菇竞相“绽放”。村支书冯应龙乐呵呵地说：“莲壳做香菇棒，产量更高了，还解决了杂木供不应求的大难题。”他告诉记者，这样的香菇棒在村里已用了两年，现在正向全村推广应用。
    据介绍，生产香菇棒的原料75%是杂木。随着香菇产业规模的壮大，杂木的需求量随之加大，木材资源保护和香菇产业发展之间的平衡成了摆在八角村面前的难题。对此，湘潭县科技局2009年牵头组织湖南农业大学相关专家进行研究解决，结果发现莲壳中含有丰富的P、粗纤维、N和K等适宜食用菌生长的营养物质，可取代45%的杂木料用于香菇棒生产，从而探索出了一条湘莲壳循环使用的新出路。
    专家计算，若把湘潭县全县每年的3万吨湘莲壳取代部分木材生产香菇棒，变废为宝，不但可以解决杂木料的供不应求问题，每年可节约3至4千吨木材，而且每亩产菇量可提高20%，年产值增加2000余万元，实现经济效益和生态效益双赢。