宋向国是卢氏县人，创业之初，他将从村民家中收购的香菇、木耳等优质农产品运到郑州，在各大超市和商店售卖。后来，因为没有商标、品牌，这些优质的农产品无法继续在大超市销售。2002年10月，宋向国成立了卢氏九龙实业有限公司，主要从事农业科技研发、推广、加工销售，食用菌菌种研发、加工销售，以及进出口贸易等。公司成立后，一直秉承“以人为本、注重品质，诚信经营，创新发展”的企业宗旨，很快便成长为一家生产设备先进、基础设施完善、技术力量雄厚的现代化省级农业龙头企业。 

    既然是农业龙头，就要有拿得出手的“宝贝”。羊肚菌被称为“菌类之王”，产品价值高、市场销售好，发展前景十分广阔。2012年1月，宋向国成立三门峡九龙山农业科技有限公司，2013年开始研发、种植羊肚菌，2015年在陕州区菜园乡东凡村建立羊肚菌人工种植、研发基地。  

    2015年以来，公司以扶持专业合作社建基地、带农户、强龙头的发展模式，致力于山区特色农业产业化发展。无利润为种植户提供羊肚菌菌种，建立种植户微信群，全程专人给予技术指导。目前，公司已带动河南、陕西、山西、河北等17个省、市近百个县大面积种植羊肚菌1万余亩，带动河南省内5000余户农户以种植羊肚菌致富，户均年增加收入3.5万余元。公司与农户签订产品回收协议、保底价格，保障了农户利益，在业内受到广泛赞誉。 

    “我在村里承包了50个棚，有30亩，1亩大概收三四十斤干羊肚菌，能挣一万多块钱，50个棚一年能挣四五十万吧！”陕州区菜园乡东梁村村民王红星是加入九龙公司“公司+基地+农户+精准扶贫”规模种植羊肚菌的第一人。在他的带动下，相邻几个村的村民也都开始种植羊肚菌。 

    今年3月底，“2019中国（三门峡）国际食用菌新产品新技术博览会暨羊肚菌林下经济发展研讨会”在三门峡市举办，宋向国和他的羊肚菌成了展览会上的“明星”，来自全国各地的农户纷纷前来学习请教。“我们通过展会，大力推广与食用菌有关的产业、技术，让种植户在家门口就可以掌握新技术、购买新机器，从而更好地带动村民致富。”宋向国说，“从2014年起，公司开始面向全国对各地的种植户免费进行羊肚菌种植培训，近年来，许多外国朋友也来咱们这里学习食用菌种植技术，因此，我们还增加了英语培训班。” 

    2017年，东凡羊肚菌种植基地依托公司的大力支持，加大投入力度，建立羊肚菌标准化种植基地、羊肚菌标准化深加工车间、标准化菌种培育车间、标准化实验性智能大棚，以及集种植与观光休闲旅游为一体的“九龙菌博园”，打造以特色的产业研发和教育培训为目的示范性园区。 

    如今，快速发展的九龙公司拥有一个标准化出口加工厂和1000余亩果菌种植研发培训基地，建设有多媒体培训教室、产品研发中心、扶贫车间，以及3500平方米的实验用智能大棚。企业通过了全国工业产品生产许可QS认证、进出口企业资格认证、绿色和无公害农产品认证。公司先后获得全国知名品牌、全国羊肚菌生产示范基地、河南省著名商标、河南省科技推广先进单位、省级农业龙头企业、省级食用菌产业化联合体、河南省新型职业农民培育实训示范基地、百家诚信示范单位、中国食用菌工作创新奖等荣誉称号。 

    宋向国告诉记者，目前羊肚菌人工种植技术已日趋成熟，且产量稳定，公司正在尝试对羊肚菌进行深加工，已向国家专利局申请了四类羊肚菌深加工产品：羊肚菌保健品、羊肚菌食用品、羊肚菌饮品和羊肚菌美容产品。而处于开发阶段的羊肚菌酱鲜美浓郁、极富肉感，少量投放市场，便得到很好的反馈，市场前景值得期待。 

    “我希望通过我们的坚持，把羊肚菌种植技术推向全国，将羊肚菌及其深加工产品销往全球！”作为新时代的奋斗者，宋向国立志要把三门峡打造成为“中国羊肚菌之乡”、国家级羊肚菌生产航母基地、羊肚菌市场主导和核心研发基地！