江泽民同志在十六大报告中提出了全面建设小康社会的目标，其中包括基层民主建设。在政治建设和政治体制改革方面，他指出：“扩大基层民主是发展社会主义民主的基础性工作。健全基层自治组织和民主管理制度，完善公开办事制度，保障人民群众依法直接行使民主权利，管理基层公共事务和公益事业，对干部实行民主监督。完善村民自治，健全村党组织领导的充满活力的村民自治机制。”因此，农村基层民主建设是全面建设小康社会中的一个不可缺少的重要内容，村民自治是农村基层民主建设中的主要方面，也是广大村民实现民主管理的主要形式。 村民自治制度指村民委员会实行民主选举、民主决策、民主管理和民主监督的制度。村民委员会是自我管理、自我教育和自我服务的基层群众性自治组织。自村民自治制度实施以来，广大村民积极主动地参与基层民主活动，他们不仅能够选举村委会成员，决定自己的事情，而且能够运用法律赋予的权利监督村干部。这在很大程度上实现了广大村民的民主愿望，促进了农村社会稳定和全面发展。目前从总体上看，村民自治呈现出良好的发展态势，但也存在一些突出问题，比如村民整体素质偏低、农村普遍存在传统落后文化的影响、一些具体制度设置不完善等等。所以，立足于我国国情和农村实际，积极稳妥地推行和完善村民自治制度，显得十分重要。 首先，坚持中国共产党的领导，理顺村级组织关系。村级组织关系主要是村党支部与村委会、基层政府与村民委员会的关系。按照宪法和法律规定，村党支部与村民委员是领导与被领导关系，村党组织发挥领导核心作用。村党支部在领导中主要是把握好路线、方针和政策，参与重大村务的决策，监督村民委员会执行国家法律制度和管理村务的行为，同时做好农村基层党建工作。村党支部要明确职权和责任，不直接干预属于村民委员会职责范围内的事务，更不能包揽一切。村民委员会在具体事务的管理过程中也要自觉地接受党的领导和监督，不能越过村党支部独断专行，更不能因为村民委员会是全体村民选举产生而脱离党的领导，乃至排斥和对抗党组织。事实证明，“两委”之间的职权明晰和关系协调，村民对其信任程度就高，村民自治富有活力，村庄就能稳定快速发展，反之亦然。基层政府与村民委员会是指导关系，村民委员会不是一级行政组织，它只协助基层政府开展工作。基层政府对村民委员会的工作给予指导、支持和帮助，但不能直接干预依法属于村民自治范围内的事务。与此同时，村级组织也不能超越法律规范任意扩大自治权，更不能借村民自治来抵制基层政府合法性的行政管理。基层政府与村民委员会应该互相配合，互相支持和互相协调，在法律范围内运行。 其次，加强教育和引导，完善村民自治制度。在农村基层民主实践中，由于农村经济发展水平总体不高，村民的公共理性、宽容精神、协调和评价能力没有普遍培养起来，同时农村宗族派系活动和极端功利思想还在产生负面影响，村民自治制度的实施遇到了一些困难。这就要求党和政府加强对村民进行思想教育，转变村民的落后观念，树立平等、公正、和合作的民主精神；引导村民运用法律赋予的权利选好自己的干部，按照民主规则参 与决策和监督村干部。事实证明，村民自治过程中如果缺乏党和政府的教育和引导，村民自治容易走向无序，不能规范运行。当然，这里的引导是“指导”原则下的活动，不是违背村民意愿和损害村民利益的行为，而是把国家利益和村民利益结合起来的教育和引导。同时，国家要进一步完善相关制度，对农村恶势力和宗族派系的违法行为进行规范，对候选人的提名和审核程序、选民资格的界定进行规范。 其三，在农村基层民主建设中，要用正确的态度来对待村民自治。村民自治制度实施的时间不长，但是现在已经构成了农村基层民主建设的主要方面，在全面建设小康社会中具有重要的意义。这就要求我们不能因为村民自治存在着很多急需解决的现实问题以及一些农村中实施效果不明显，甚至出现无序的状况，而否定或抵制村民自治，也不能随便夸大村民自治的效果和作用，甚至于把其作为解决一切农村问题的灵丹妙药，这不是科学的态度。村民自治是新生事物，需要一个不断完善和发展的过程。一般来说，经济发展了，落后的观念就会逐步消失，只要通过几届民主规程的操练，村民自治制度就会产生自我纠错功能和有效性。所以，在全面建设小康社会过程中，我们要积极创造有利的政治、经济和文化条件，使其朝着良好的方向发展。