通江是中国银耳之乡，通江银耳因其食用和药用价值享誉海内外。近几年来，由于银耳菌种退化、耳林资源枯竭等原因，通江县银耳产业发展受到极大制约。
    2月底，记者了解到，为重振通江银耳产业发展，通江县将借助通江银耳搭乘“神八”进入太空培育新菌种的机遇，投入2.77亿元建设“中国·通江银耳产业园”，将其打造成“全国一流、世界知名”的现代食用菌产业园区样板。
    想当年，红火产业一斤银耳抵二十斤猪肉
    “1985年，我们村每家每户开始种植银耳，全村200户人，平均每户种100瓶菌种。银耳收购平均价格30元一斤，如果种200至300瓶菌种，一年就可收入 3000至4000元左右，而那时人均年收入才300元。”诺水河镇瓦石滩村村支书徐永东说起当年种植银耳的辉煌，依然神采奕奕。
    诺水河镇瓦石滩村的耳农徐子祥告诉记者，他从1991年开始种青冈椴木银耳。那时耳农担心买不到菌种，菌种车常常被 “半路拦截”。
    徐永东告诉记者，通江县陈河、涪阳、新场、诺水河等乡镇是通江银耳的主产区。上世纪八十到九十年代，生猪养殖和种植银耳是当地老百姓主要经济来源。“当时种银耳要缴纳特产税，那是种植银耳的乡镇财政收入的主要来源。”
    通江县科技局的数据记录显示，通江银耳在1986年达到顶峰，年产量达到27万斤。“当时猪肉价格才1.6元1斤，而1斤银耳的收购价在20、30元左右，1斤银耳抵20斤猪肉！”通江县科技局局长徐彬如是说。
    遇危机，菌种退化外地银耳抢占市场
    “我从2000年开始就没种银耳了。”在回忆了当年的辉煌后，徐子祥却给出了意外的回答，他说如今种银耳赚不了钱。
    原来，随着日子渐长，通江的银耳菌种退化，逐渐出现了产量降低，容易生霉的情况。“主要原因是长期进行人工栽植，脱离了野生、净化和保护等工作，通江银耳菌种严重退化。”徐栩说。
    与此同时，福建棉籽银耳开始抢占本地市场。一位经营通江土特产店的老板说，棉籽银耳朵型好，有卖相，价格便宜，顾客更倾向于购买福建棉籽银耳。
    通江银耳卖不了好价钱，村民开始大量砍伐青冈树，耳林资源渐渐没有了。从2000年开始，银耳种植户陆续减少。
    破瓶颈，太空育种助力生产
    为重振通江银耳的雄风，2009年，通江县科技局与相关单位合作，开展通江银耳“太空育种”试验项目。
    2011年11月1日5时58分，通江银耳搭乘神舟八号飞船进入太空。11月17日晚，成功返回地面。11月21日，观察检测出12株菌株成活。目前，正在进行菌株筛选，银耳原种制备，香灰银耳菌丝配对试验。2012年3月至10月，筛选出的优良菌株将被送到通江县银耳主产区陈河、涪阳、诺水河等乡镇试验点进行栽种，随后的复筛等试验将持续到2014年年底。
    借着改良品种的机遇，“中国·通江银耳产业园”项目也正式提上日程。2月2日，项目建设动员大会在通江县民胜镇周子坪村召开。
    银耳产业园位于通江县城以西6公里处，以民胜镇周子坪村为核心，将建成以通江银耳为主导产品，集食用菌科研、生产、加工、检验检测、流通、文化和旅游于一体，设施配套、功能完善的国家级现代农业产业园区，占地3000余亩。
    据园区建设领导小组相关负责人介绍，通过3到5年时间，园区内食用菌栽培年总规模能达到1亿段(袋)以上，菌种生产100万瓶(袋)，年生产总值3亿元，生产利润总额7000万元以上，解决1000人的就业问题。