全球保健品需求庞大，驱使不少企业投放大量资源来开发新产品，盼尽早抢占市场。近年，本地的保健品如雨后春笋般涌现，其中灵芝更为热卖之选，深受欢迎，但大众对于灵芝的认识却很模糊，坊间充斥着以讹传讹的错误信息，为此，记者特别访问了知名真菌专家，为大家揭开灵芝的神秘面纱 研究灵芝逾十年的香港中文大学生物学系赵绍惠博士指出，从生物学的层面看灵芝，它的颜色只分为两类：赤（红）芝及紫芝，其它五颜六色的所谓「灵芝」，只是灵芝（赤芝或紫芝）由于不同原因产生的颜色变异，不能因此归类为新品种。例如，新鲜紫芝经过烘干后，颜色会变成近乎黑色；黄色的松杉芝（赤芝的一种）并非黄芝，却代表其生长期未趋成熟；而云芝绝对不是灵芝家族的成员。长久以来，大家对灵芝的概念是：外形为菌类，即一把柄上顶着一个圆盖（俗称菇头，学名为子实体，内含孢子），古人奉它为上上之药，具有保健养生的功效。 提高免疫力及抗氧化功能 她说，中国的灵芝文化源远流长，被称为养生之药，效用毋须置疑，可以肯定的是，它富含丰富的营养，能够提高人体免疫力及抗氧化功能，调节身体；特别是正在接受电疗或化疗的病人，服食灵芝对病情会有一定帮助。但问题是，现时坊间对于灵芝的意见莫衷一是，究竟哪一部分（包括子实体、孢子、孢子油）最有益？它们各有什么效用？怎样进食可令身体获得最大裨益？统统都是消费者在服食灵芝产品之前需要清楚了解的，无奈目前仍没有一个具科学化数据的研究，能够清晰地解答上述问题。 以生物科技研制新品种 不过，灵芝的营养成分、药效等可望于明年揭开谜底。中大现参与全港首个有机灵芝培植场的研发工作，除向企业提供技术转移，并以生物科技方式研制新的灵芝品种，供大规模生产之用，并就灵芝各部位的保健功效作一比较，使大众掌握食用灵芝的窍门。该计划于去年开始推行，得到创新及科技基金及企业分别出资一百六十万元作为经费，预期明年九月完成；有机灵芝培植场业已投产，不过计划尚未完结。目前，有三种由生物科技方式配种的新灵芝在培植场进行生产期试产阶段，今年底将完成所有试产并从中筛选出最优良的品种，供企业作商业式生产。 人工培植质素胜野生灵芝 她续说，有人认为野生灵芝吸取了天地灵气，营养及药用价值最高，事实不然，由于野生灵芝的生长环境不受控制，加上种的来源复杂，根本不能保证其品质优良。对于灵芝的供应，全球均鼓励以人工栽培的方法，因为无论野生还是人工培植，灵芝的功效都一样，后者的质素相对更加有保证。 近年，灵芝孢子被市场热烈追捧，赵博士的意见是：孢子的药用价值是灵芝各个部分中最不清晰的。根据动物实验的结果，孢子油确实对肿瘤有作用，但每天所用分量极高----以病人的体重计算，每一公斤需要六克孢子油才属有效分量，故以这种方式治疗的可行性不高。其实，孢子是灵芝的种子，存于子实体内，当灵芝成熟后会喷出孢子覆盖菇头顶部，让孢子随风飘散，目的仅为了传宗接代；孢子油则是从孢子提炼、经过加工制成的产品。 她又说，灵芝富含多种营养，如蛋白质、多醣、脂肪酸、三?类、碳水化合物；子实体（菇头）有较多蛋白质含量，而孢子就油脂（热量）较重，消费者大可按本身需要进食。一般保健用途则建议选择子实体（因菇头亦会有孢子含量），可每天进服，分量则因人而异；大多数人喜欢将灵芝煲汤，因为过程可使灵芝释放出更多营养，但她提醒大家煲汤时记得下油，这样不单令灵芝的水溶性物质得以释放，亦使其它油溶性物质分解于汤水中。若求方便快捷，把灵芝切片后冲水、泡茶亦可；实验证明，热水（需时四、五分钟）及冻水（约十分钟）均可令灵芝的抗氧化成分释放出来。 反应过敏者须调校服用量 赵博士强调，有些人会对孢子敏感，故此服食后有流鼻水、头晕等情况，很可能是过敏反应；内地曾经做过有关服食灵芝的科研，发现约有两成人产生心跳加速的过敏现象，此时必须调校分量。另外，动物实验显示灵芝会加快血液循环，这对于高血压患者并非好事，建议他们酌情降低分量，以便让身体逐渐适应。