收割后剩下的棉秆不再焚烧，而被用于食用菌加工，该技术获评2010年湖北省科技进步一等奖。
    据湖北省农科院“农业副产物生物转化食（药）用菌及其精深加工与产品开发”最新研究成果，棉秆、莲房（壳）可以用来种植灵芝、香菇等食用菌，目前已在随州、神农架两家食用菌加工型企业投入生产。相比传统方法，食用菌栽培成本降低70%，精深加工增值幅度超过50倍。
    据统计，湖北省每年棉秆、莲房（壳）等副产物达300多万吨，2009年食用菌鲜品产量80多万吨。2010年1月至11月全省食用菌出口3.3万吨，出口创汇4亿美元，居全国第一，占全省农产品出口总量30%以上。