穿梭在美国农场、农民合作社、谷物商、加工商，粮食中转站与出口码头，种子公司与联邦检验机构等之间，笔者亲身感受到了美国现代农业发展的脉搏，更感受到了现代科技和转基因生物工程技术、农业合作社、期货市场对美国农业发展的推动。 美国农业从生产、仓储、运输到贸易、加工，可以说全部实现了现代化。农业现代化，提高了劳动生产率和流通效率，保证了粮食品质的均一性，降低了粮食损耗，增强了农业竞争力，推动了农业发展。同时，科学技术的推广应用也大大推动了美国农业的发展，特别是转基因技术的应用，更是给农民带来了显而易见的好处。 相比之下，中国实现农业现代化的任务是艰巨的，我们农民多、土地少、经营分散、文化水平低，在一定程度上制约着农业现代化发展。我们认为，提高农民的文化素养和科学知识是实现农业现代化的关键，国家应加大对农村的教育投入，让更多的农民有机会学习文化知识和科学技术。在对待转基因技术的探索方面，尽管对转基因安全问题仍然存在争议，但是，我们也必须面对现实，用科学的态度和发展的眼光来看待转基因生物工程。中国农业的现状是人多地少，同时中国的农业还将面临人口不断增加、城镇化步伐加快、耕地面积不断减少的矛盾。在耕地减少、人口增多的形势下，利用转基因生物工程技术，增强农作物抗病虫害的能力，提高单位面积粮食产量，是解决中国粮食发展问题的有效途径。 农民合作组织能够引领农民进入市场。美国只有一些规模较大的农民有能力直接进入市场，或在期货市场交易或同大谷物商交易，而更多的中小规模的农民是通过同合作社合作进入市场。为使农民生产的谷物能够顺畅地进入市场，美国采取了扶持农民自愿组建农民合作社的方式，以此拉进了农民和市场的距离，农民能够就近得到服务；同时，众多农民参与的农民合作社，扩大了经营规模，增强了谈判力度，更加接近市场；通过聘用职业经理人，提高了农民合作社的经营管理水平，使农民合作社的经营实现专业化。如何将分散的农民组织起来，形成规模，风险共担、利益共享，共同面对市场，是解决中国农业问题的一个关键。我们认为发展中国农民的合作互助组织，同样能够有效解决农民卖粮难的实际问题，使其在为农民提供信息咨询以及生产资料等方面发挥重要作用，引领农民进入市场。 在美国，期货市场可以说是一个常用词汇。不管是农场主还是农民合作社经理，也不管是中转仓库、乡间仓库还是谷物贸易商、加工企业，在访问期间，他们都会主动介绍如何将期货市场价格作为重要的参考依据确定多种大豆还是多种玉米，怎样参与期货市场套期保值、规避经营风险。我们深感ＣＢＯＴ的谷物期货价格成为所有贸易环节的定价基准，可以说美国的农业经济已经离不开期货。当我们向堪萨斯大学教授Ｈａｒｖｅｙ Ｌ．Ｋｉｓｅｒ博士问到期货市场在美国经济发展过程中的作用时，Ｋｉｓｅｒ博士这样回答我们，“设想一下，没有期货市场会发生什么吗？在收获季节，农作物大量集中上市将导致谷贱伤农，农民把粮食运到芝加哥，一个人一个人地问别人要不要我的粮食，卖粮的多买粮的少，有的农民干脆把粮食倒进河里；在青黄不接期，供给不足导致谷物价格暴涨，消费者不得不接受更高的价格。面对风险，人们束手无策。有了期货市场，一切都改变了。谷物商能够给出一年以上的定价，企业可以签订一年以上的订单，这都是因为期货市场在发挥着风险管理的作用。” 中国期货市场已经走过了１０多个年头，在农产品期货市场，大豆、小麦等品种较好地发挥了经济功能。但是，由于受到现货市场规范程度、市场信用、秩序等条件的制约，要向美国期货市场那样，成为流通定价的基准，还需要相当长的时间。然而，重要的是我们不能只是等待，而是应该积极推动期货市场的发展，当务之急就是尽快推出新的上市品种，如玉米、大米、棉花、白糖、豆油等。我们必须注意到：随着粮食流通体制改革的深化和市场化程度的提高，没有期货市场这个风险管理工具，将无法规避价格波动的风险。