地球上现有真菌约150万种，其中约有14万种是能产生肉眼可见、赤手可摘的子实体的大型真菌。
    真菌是仅次于昆虫的第二大生物类群，是植物种类数量的6倍。但目前人类已知约1.4万种，仅占预测大型真菌总量的10%。在已知的1.4万种大型真菌中，约有5000种具有不同程度的可食性，其中31个属的3000多种被当作食用菌，2000种具有药用功效。
    广东地处中国南岭以南，具有独特的热带雨林、季雨林和南亚热带季风常绿阔叶林等地带性植被，与其他地区的生态景观有明显的区别。众多树种为我国特有种，在与它们的长期协同演化中，形成了不少特殊或特有的蘑菇种类，其中不乏具有很好经济价值的食、药用菌和毒菌资源。
    广东微生物研究所华南微生物资源中心主任李泰辉教授告诉记者，从资源丰富程度上来说，以广东为代表的华南地区是仅次于西南地区的我国大型真菌种类第二丰富的地区。尤其是在广东南部的亚热带、热带气候地区，蘑菇多样性更丰富。自上世纪50年代以来，广东微生物研究所鉴定出我省1200多种蘑菇种类，其中广东特有的珍稀大型真菌新种有70余种。并且，目前已经发现的这些大型真菌种类，估计还远没到总量的十分之一。