中科院昆明植物所杨祝良研究组历时9年，对我国羊肚菌物种多样性与起源演化进行研究时发现，东亚或中国是羊肚菌属的现代物种多样性中心，从而为羊肚菌的人工栽培、物种资源利用与保护提供了科学依据。相关成果近日在线发表于国际期刊《真菌遗传学与生物学》。

　　据杨祝良介绍，羊肚菌是珍稀名贵的食用和药用真菌，因味道鲜美，具益肠胃、化痰理气等功效而在国内外市场备受青睐，干品价格高达每千克2000元。

　　由于该属物种形态特征可塑性高，仅靠传统的形态学特征基本无法辨别。以前我国报道的新分类单元只有5个，且种间区别不易界定。虽然该属个别种有望实现商业化栽培，但目前没有可靠的物种识别标准、物种DNA条形码和科学名称，不利于知识产权申请和良种选育。

　　“我们在2003～2011年间对我国21个省市的羊肚菌资源进行了广泛的野外调查和采集，积累了900余份标本，并与美国的实验室合作，采用新近流行的分析方法，研究了羊肚菌属的物种多样性、起源时间、分布格局、扩散路线和演化历史。”杨祝良告诉《中国科学报》，研究发现中国共有30个羊肚菌属物种，其中20种至今仅见于中国，11种为新物种，中国的物种比整个欧洲或北美的都多。

　　同时，研究提出羊肚菌属可能在晚侏罗纪至早白垩纪时起源于北美西部，多数物种可能通过白令陆桥传播至亚洲，并在欧亚物种间进行过交流和扩散；晚中新世时，干旱和气候的变化导致了北美和欧洲两地区部分物种灭绝，生境的片断化引起部分异域物种形成；青藏高原隆升与物种分化有密切的联系，东亚约90%的物种是自中中新世至今分化出来的。