不同颜色、形状、大小的灵芝
     灵芝在我国的药用历史悠久，灵芝文化更是与中华民族相生相成，堪比中国龙文化，一直是祥瑞。然而，长期的历史变迁和文化兴衰，特别是灵芝被神化后，其药用方面的传承和发展反而受到冲击。明代后，灵芝的魅力伴随着道教的日薄西山而逐渐衰微。直至20世纪60年代，随着生物学技术的发展，我国灵芝产业又逐渐被挖掘和发展起来，以赤芝和紫芝为代表的灵芝已成为主要药用真菌和研究热点。但是，赤芝和紫芝都是一年生真菌，其功效较局限，与古籍描述的“灵芝治百病”、“千年灵芝”等显然不相符，似有不能代表之存疑。为寻求几千年前古人认识、利用和崇拜的神奇“灵芝”之究竟，还国粹以本源，本文从灵芝的概念、形态学、药性功效等方面对灵芝进行溯源讨论。
一、灵芝概念溯源
     当今，人们所说的灵芝，是现代生物学分类中所定义的灵芝属真菌，其主要特征为担孢子皆呈卵圆形、具有双层细胞壁，外层细胞壁较薄且透明，内层细胞壁较厚呈黄褐色并有疣状凸起。据《中国真菌志》第十八卷所用分类系统灵芝归灵芝科灵芝属（Ganoderma），中国的灵芝共有76种，包括：灵芝亚属55种、树舌灵芝亚属20种、粗皮灵芝亚属1种。灵芝属（Ganoderma）是1881年芬兰植物学者Karsten建立的，并以采自英国的灵芝G.lucidum为此属的代表种。1907年，法国真菌学家Patouillard将采自我国贵州的标本鉴定为G. lucidum， 从此，中国的灵芝被定名为 G. lucidum，沿用100多年。
     但据戴玉成等研究认为，中国的灵芝在形态学和系统发育上与欧洲灵芝G.lucidum不同，是独立种。由此可知，当今人们所研究的灵芝是近代东西方科学整合研究的结果，这种认知从公元1753年提出的林奈氏生物分类系统，至今仅267年，从应用于我国的灵芝定名至今仅113年。在我国，关于芝和灵芝的文字记录已有近2000年，从成书于公元前200年左右辞书之祖《尔雅•释草》第十三中查得：淔灌，苬芝（清朝郝懿行《尔雅义疏》中认为苬字是菌的坏字）。东汉许慎撰的《说文》中，对“芝”的解释：“芝，神草也，从艸从之”；对“菌”的解释：“菌，地蕈也，从艸囷声”；对“蕈”的解释：“蕈，桑䓴，从艸覃声”。古人将芝、菌、蕈归草类，且常菌芝连用，视芝菌为同物，而蕈则是统称，芝菌是蕈中特殊种类。
     灵芝一词最早见于东汉文学家、科学家张衡所著的《西京赋》：“浸石菌於重涯，濯灵芝以朱柯。”出现较早的还有文学家曹植著的《灵芝篇》：“灵芝生王地，朱草被洛滨，荣华相晃耀，光采晔若神。”这里的“灵”字在《说文》中未能查到，现代字典释义为有效验、聪明、神仙等，所以，灵芝一词的灵字应解释为灵验。灵芝即意为灵验的神草或仙草的意思，这应该是最原始的灵芝定义。在古人看来芝的种类很多，而“灵芝”则是众多“芝”中有特定功效的种类，稀少难得。梁代医药家陶弘景在《神农本草经集注》中说：“凡得芝草，便正尔食之，无余节度，故皆不云服法也。”唐朝药学家苏敬所著《新修本草》中说：“芝自难得，纵获一二，岂得终久服耶。”明朝李时珍著《本草纲目》将芝归于菜部，共记载灵芝等真菌也仅30余种。

二、灵芝的形态、生态特征溯源
1.灵芝文字描述
     关于灵芝的颜色，从成书于东汉时期的中国第一部药典《神农本草经》到明朝的《本草纲目》都记录六种颜色，即，红色赤芝、黑色黑芝、靛蓝色青芝、白色白芝、黄色黄芝、紫色紫芝。其它古籍的记录较杂，这些表述说明芝表面的颜色具有多样性。
     关于灵芝的形状，《汉书•武帝本纪》中记载：“甘泉宫内产芝，九茎连叶。”《汉书•宣帝纪》有云：“金芝九茎，产于函德殿铜池中。”说明灵芝有茎叶之分，相当于现代的菇柄和菇盖；九茎连叶、金芝九茎则可能表达柄粗壮或无柄。东晋葛洪的《抱朴子》内篇等古籍描述，芝形有如舌、如葵、如角、如飞鸟、如人面，表明形状多种多样。说明灵芝的外表变化大、形状多样。关于灵芝的质地，在《抱朴子》内篇中提出五芝说：“五芝者，有石芝，有木芝，有草芝，有肉芝，有菌芝。”
     民间则流传着“千年灵芝”之说。说明芝是多年生的。关于灵芝的生态环境，古籍有较多的描述，战国列子：“朽壤之上有菌芝者，生于朝，死于晦”；汉朝王充：“芝生于土，土气和，芝草生”；晋朝葛洪：“芝檽之产於木石”；南朝裴骃：“芝，芝草也，其叶相连”；宋朝苏轼：“枯朽犹能出菌芝”；宋代罗愿：“芝，瑞草；一岁三华，无根而生”。在其他古籍中还有芝长在腐木、活树、水边、石上、岩上、林中、坡间的表述。这些记述充分表达古人将芝归于草的逻辑性；其中无根而生、其叶相连的描述，表明芝的形状倾向于现代大型真菌的子实体；同时，反映出芝既能土生也能木生，具有腐生性和寄生性，适应多种环境。
     古人对芝的形态生态表述是宽泛的，专门描述灵芝的很少，所以，据此难以锁定灵芝的全部特征。但可以从中推导出与现代生物学相关的一些信息：古代所述灵芝系现代大型真菌，颜色多样，柄粗壮或无柄，菇体较大，多年生，土生、寄生或腐生于树木，适应性较强等。与这些信息特征最为相符的应是现代分类中的树舌灵芝。
2.灵芝的书画等艺术品
     相对于文字叙述，古人留存的书画、雕刻等艺术品具有更直观的追溯表达效果。早期汉代石雕上的芝如植物上的花，茎秆上有叶；辽代和元朝的壁画则表达出芝柄分枝；而民国徐悲鸿的采芝图则画了几朵带菌褶的伞菌；明清时期象征吉祥的“如意”木雕，往往芝形表面疙瘩凸起，似树舌类子实体。可见，历代艺术家们对芝的表达是不统一的，存在人为美化、夸张或凭想象的修饰，据此还是很难判定灵芝原型。
3.中医药应用之传承
     自秦朝至宋朝，灵芝都是贡品，是皇帝专用“仙草”，民间是不准用的。然而，在民间，老中医私底下也会给病人用，并很隐秘地世代相传，只是灵芝不入药方，因稀少难得而价格昂贵。多年生树舌灵芝每克价格多达2.5-5元，且越年久的价格越高，而一年生的栽培赤芝仅0.35元，价格相差十多倍。反映出在老药店和名中医眼里，树舌灵芝等才是灵验的灵芝。
4.考古出土灵芝实物
     考古出土的灵芝实物为灵芝溯源提供了最有力的佐证，因为实物是不以人的意志为转移的，其可以规避历史长河中文化的演变和艺术创作的再造位移，以及社会科技背景下文字表达的局限性。近十几年来，我国考古工作者陆续发掘出史前“疑似灵芝”的实物，并借助现代科学手段做了大量研究，取得重要成果。
     经放射性同位素质谱分析，证实田螺山遗址出土的样本距今约6817±44年，余杭南湖遗址出土的样本距今约5379±59年，千金塔地遗址出土的样本距今约4508±50年，分别属于河姆渡早期和良渚文化时期。根据担孢子表观形态鉴定，5份样本均为担子菌纲灵芝属真菌。实际上，这些“疑似灵芝”在菌物学家面前，一眼便可被认出是现代灵芝属中的树舌灵芝。
     在良渚文化层集中出土的树舌灵芝单体共10多朵，均出土于灰坑中，专家断定这些灵芝系先民特意采集的生活用品，而非随葬品；与灵芝一起出土的还有药钵，药钵边上有灵芝的碎块，说明当时人们已经知道用灵芝治病了。
     这些考古发掘成果，不仅将人类使用灵芝的时间从秦汉时期推进到距今6800年的史前，而且为破解千百年来灵芝传说，追溯正宗灵芝本源，提供了实物依据。

三、灵芝的药性功效溯源
1.重要典籍对芝或灵芝药性功效表述的追溯
     芝作为中药，最早记载于中国第一部药典《神农本草经》（成书于公元25-220年），该书120种上品中药综述有：丹沙、云母、……蓍实、赤、黑、青、白、黄、紫芝、卷柏……，即，将六种颜色的芝列入上品之列，并在各论中对六芝进行了描述：赤芝，味苦平。主胸中结，益心气，补中，增慧智，不忘。黑芝，味咸平。主癃，利水道，益肾气，通九窍，聪察。青芝，味酸平。主明目，补肝气，安精魂，仁恕。白芝，味辛平。主咳逆上气，益肺气，通利口鼻，强志意，勇悍，安魄。黄芝，味甘平。主心腹五邪，益脾气，安神，忠信和乐。紫芝，味甘温。主耳聋，利关节，保神，益精气，坚筋骨，好颜色。虽六色芝的性味、主治不尽相同，但均能起到“久服，轻身不老延年”的作用。
     之后，梁代陶弘景的《神农本草经集注》和《名医别录》、唐朝苏敬的《新修本草》等药著均在本经的基础上进一步补充有关芝的论述，特别是明朝李时珍的《本草纲目》，批判了古人对灵芝的宗教迷信观点，指出“芝乃腐朽余气所生，正如人生瘤赘。而古今皆为瑞草，又云服食可仙，诚为迂谬”。对本经的六芝按释名、集解、正误、修治、气味、主治、附方等项，详加注解，六芝的性味、功效、主治与本经一致。
     从这些跨越千年的医药典籍描述分析，早期灵芝是一个大家族，各种灵芝药性、功效不尽相同，需多种灵芝配伍才能真正起到扶正固本、延年益寿的作用。近代药典仅收录赤芝和紫芝作为灵芝，其实赤芝和紫芝的性味、功效也是不同的，如赤芝味苦平，紫芝味甘温。
2.灵芝功效的民间传说
     除道教外，在民间一直流传着众多灵芝功效的神奇传说，如，嫦娥偷吃王母娘娘赐给后羿的长生不老药灵芝。黄帝后代彭祖在武夷山“茹芝饮瀑，遁迹养生”，活了760年仍然貌似童颜、不见衰老。秦始皇视灵芝为长生不老药，派徐福率领三千童男童女到东海瀛洲采摘。神话故事《白蛇传》中，描述白娘子为救许仙而盗取灵芝仙草的故事，认为灵芝可以起死回生，是谓还魂草。这些世代流传的灵芝传说，说明国人对灵芝祛病养生功效的认可和赞许。
3.树舌与赤芝的药效比较
     据中国中医科学院张文彭及陈康林等三十多年研究，多年生的灵芝属树舌灵芝具有止痛、清热、化积、止血、化痰、安神及开胸利膈功效，在治疗高血压、慢性咽炎及肺部结节、肿瘤等方面取得良好效果。卫生部1992年《药品标准》中介绍：树舌促进乙肝表面抗原转阴，抗癌。这些研究表明，树舌灵芝的药理活性和临床效果优于赤芝。
（编辑策划 王瑞平）