作为庆元人民的“老朋友”，李玉院士最早提出“庆元要像申办奥运一样来申报全球重要农业文化遗产”。从2012年启动申遗到2022年最终梦圆，十年间李玉院士先后八次到庆元，他用脚步丈量菇乡大地、用真情为庆元申遗引航领路，是“浙江庆元林-菇共育系统”成功申遗的“领航员”。

从上世纪90年代开始，李玉院士便与庆元结下不解之缘。特别是2010年起，先后在庆元建立院士工作室、院士工作站，设立院士基金，打造“香菇始祖”朝圣地，在央视平台推介庆元香菇文化系统，任首席科学家指导建设省食用菌种资源库，在菌物资源“一区一馆五库”保育体系构建项目上开展深度合作，指导庆元建设香菇云平台、创新菌棒生产、鲜菇烘干“两头集中、中间分散”模式。

截止目前，李玉院士及团队成员有近百名师生深入浙江庆元县开展菌物资源保育、优特异种种质挖掘、栽培模式创新、精深加工产品开发等技术指导，致力于推进庆元食用菌全产业链数字化、科技化转型，为庆元食用菌产业发展做出突出贡献。