蘑菇种植是循环利用、科学和高效的独特结合，这种强大的组合使它们成为美国最可持续生产的食物之一。 

美国的蘑菇种植者被称为“终极回收者”，因为他们能够将来自其他农业部门的副产品和废物转化为用于种植蘑菇的堆肥或培养基。由于其他农作物和副产品的循环利用，蘑菇农场的环境足迹几乎比其他任何农场都要小。 

在美国，当你走进商店看到双孢菇或褐菇产品时，你看到的其实是一种令人难以置信的高效食品：如今的种植者使用智能管理和生产实践，能用不到2加仑（大约8盎司）的水来种植、收获和加工一磅双孢菇，而其他新鲜农产品每磅平均需50加仑水。找到控制用水和循环利用现有水的方法意味着种菇人可以最大限度地减少用水，也可以最大限度地减少他们的农场对周围环境的影响。同样，蘑菇也是一种相当低能耗的作物。生产一磅蘑菇需要1.0千瓦时的电力，这与每天运行一个小时的咖啡机所需的能量相同！ 

事实上，种植一磅蘑菇只产生0.7磅的二氧化碳当量。要知道，在美国，使用一加仑的燃料会排放近20磅的二氧化碳。 蘑菇一年四季都可种植，而且不需要太多的土地。平均来说，在美国，一平方英尺的菇床空间可生产6.55磅的蘑菇，一英亩地能产100万磅蘑菇。2017-2018年，美国蘑菇种植者卖出了9.17亿磅蘑菇。换言之，一英亩的土地可以生产出足够的蘑菇来填满将近4700个足球场的长度。更重要的是，9.17亿磅的蘑菇足以绕地球赤道19圈！ 

蘑菇种植者是最终的回收者，种菇人从农业工业的其他部门收集废物，并将其堆肥成基质，这就是蘑菇农场主所说的蘑菇生长的有机物。 蘑菇堆肥过程的很大一部分是结合使用过的秸秆和马场的垫料作为蘑菇基质的配方。对于种菇人来说，将回收的菌棒作为下一季作物的堆肥原料也是很常见的。

作为蘑菇基质堆肥配方的一部分，其他可回收材料包括家禽养殖场的鸡窝、棉籽壳、杏仁壳、玉米芯，啤酒粕（加工谷物以制造啤酒和其他麦芽产品时留下的残渣）、麦秸、糖蜜、锯末和其它食品、纤维和燃料材料加工过程中遗留下来的类似材料。蘑菇基质的配方是由农民定制的，就像我们厨房里使用的配方一样重要。种植蘑菇是一件非常高度专业化的事情。在宾夕法尼亚州，种蘑菇的基质可能与加利福尼亚州或德克萨斯州种植蘑菇的基质略有不同，因为每个地区在当地可获得的资源不同。。

蘑菇只需很小的物理足迹就能产生高产量。2017-2018年间，美国在2600万平方英尺（约1平方英里）的种植面积内生产了8.91亿磅的蘑菇。蘑菇通常在室内被称为“菇房”的设施中进行种植，在更传统的设施中，外部是混凝土，上面有几层木床，用来种菇。较新的操作可能采用更节能的材料建造，并在铝合金床和自动化设备上增加垂直生长空间。在许多种菇的房子里，温度、湿度和新鲜空气都可以远程自动管理。

在生长室中，一种蘑菇作物的生长周期只有6-10周，因此每个菇场每年可生产多达8轮作物。这种快速的生长周期意味着设施一直在使用，一些投入物是耐用的物品，每轮作物都要经过清洁和再利用。

蘑菇被收获后，生产蘑菇的基质就变成了一种有多种用途的伟大副产品，可用于包括矿山复垦项目、绿化屋顶、景观美化和家庭园艺（包括盆栽土）、田间或蔬菜作物等。考虑到蘑菇堆肥可以在作物收获完成后使用的方式，以及农民在操作中重复使用水的能力，蘑菇农场产生的废物很少。

从环境的角度来看，菇农是土地、水、土壤和空气的进步管理者。因为蘑菇是在室内种植的，管理投入（包括能源和水的消耗）对种菇人来说非常重要。在美国，从蘑菇基质的制造者到经营农场的种植者，都在重复利用水，以确保这一非常宝贵的资源得到尽可能有效的管理和再利用，并保护当地的水供应。

美国一些菇场正在寻找管理能源使用的方法，包括利用建筑空间和地面来创造自己的能源。宾夕法尼亚州的某家农场已经安装了太阳能电池板，并且能够从太阳中获取种菇所需的能源。菇场也能够以一种方式管理它们的运作，这意味着它们在非高峰时段—清晨、傍晚甚至夜间—消耗能量，这减少了对能源网的需求，从而使菇场所在的社区更加智能地分配能源。

另一种可持续的蘑菇种植方法是采用综合虫害管理或IPM计划。IPM是一种生态治理害虫的方法。因为蘑菇可以在小范围内生长得很好，所以使用有效、可持续的方法来管理病虫害是至关重要的。IPM计划意味着农民们要考虑如何种菇，如何预防病虫害以及如何处理它们。

IPM方法不是通过喷洒化学物质来消除威胁（如病虫害），而是让种植者考虑他们的设施、他们使用的投入、他们如何种植蘑菇（种植周期的长度）、员工使用的工具（采摘篮、刀具等）、卫生设施，甚至使用有益的昆虫来控制那些对蘑菇有害的昆虫。IPM是研究蘑菇如何生长的一种整体方法，也是一个在相对较少的农场上种植超过9亿磅蘑菇的行业可持续发展的主要部分。

技术在帮助菇农减少投入和提高可持续性方面也发挥了作用，通过能源使用战略，例如自动化操作和帮助监测和减少投入（包括光、湿度和温度）的新工具。菇农还利用技术管理蘑菇床的填充/清空过程，并将产品从农场运送到消费者手中。

以水和能源的低投入和低二氧化碳排放量，蘑菇成为了一种营养丰富，对环境影响很小的食物。蘑菇种植者不仅是“终极回收者”，还为不断增长的世界人口提供了一种可持续的、智能的食物来源。