常明昌教授34年致力于食用菌教学、科研和成果转化，不仅在科学研究方面取得了丰硕成果，而且在全省40多个县(市、区)进行了科技扶贫和科技成果转化，帮助地方创造社会经济效益达36亿多元。基于他在科技扶贫工作中作出的突出贡献，先后被授予“中国科技扶贫十五年杰出贡献者”“国家科技部振华、王义锡科技扶贫奖”“九三学社全国科教服务、扶贫支边先进个人”“山西省脱贫攻坚创新奖”“全国五一劳动奖章”“中国小蘑菇新农村行动突出贡献者”“全国食用菌行业科技扶贫带头人”“山西省五一劳动奖章”“山西省十大科技传播标兵”等荣誉称号。

    1999年至2000年，他到国家级贫困县—安泽县蹲点扶贫，先后100多次去安泽，行程6万多公里，累计工作9个多月，手把手地教农民陆续建成30个大型食用菌生产基地，两年为全县新增产值4000多万元。2010年以来，国家级贫困县—广灵县县委县政府聘请他担任食用菌产业技术总顾问，他指导北野食用菌业开发有限责任公司反季节生产香菇、山西凯龙农业科技有限公司生产黑木耳……，通过几年的发展，广灵县已成为“中国食用菌优秀主产基地县”，发展日光温室大棚3000多栋，露地黑木耳3000多亩，菌袋年生产能力8000万袋，认证有机产品4个、绿色产品2个、无公害产品2个，食用菌年总产量达2万吨，带动农户5000余户，户均年增收近万元。特别是2005年以来，他带领团队先后攻克了金针菇、杏鲍菇、北虫草、银耳、海鲜菇、绣球菌和双孢菇的工厂化生产关键技术，2个食用菌新品种通过省级认定、7项科研成果通过省级鉴定，16项地方标准已经发布，并在全省进行了示范推广。

    成功的的示范效应吸引了一批原来从事煤、焦、铁、地产行业的企业投资现代化食用菌生产，从而带动了山西食用菌产业的大发展。他不仅帮助这些原来从事煤、焦、铁、地产行业的企业顺利实现了产业转型，而且率团队先后指导31家企业建立了食用菌工厂化生产基地，其中年产值过亿的有6家，上市企业1家。2010年他作为首席专家建立了山西省现代农业食用菌产业技术体系，引领产业实现了快速发展，全省食用菌产业由2009年的总产量9万吨、产值5亿元发展到2017年的总产量33万吨、产值突破26亿元，特别是食用菌工厂化水平走到全国前列。